A hírek szerint az állami tulajdonú Gecamines bányavállalat és leányvállalata, az Entreprise Generale du Cobalt (EGC) a Kongói Demokratikus Köztársaságban (KDK) aláírt egy megállapodást, amely öt bányászati övezetre biztosít kizárólagos bányászati jogot az EGC-nek.
Egy 2019 decemberi kormányrendeletnek megfelelően az EGC monopóliumot kapott a közép-afrikai országban előállított kézműves kobaltra. A közép-afrikai nemzet a világ legnagyobb kobaltgyártója, amely döntő fontosságú fém a globális energiaátálláshoz.
Gino Buhendwa Ntale, az EGC elnöke közleményében kijelentette: "A Gecamines-től az EGC-ig terjedő öt bányászati övezetre vonatkozó rendelkezések a kézműves kobaltbányászat és a helyi vállalkozói struktúrák szabványosításának kezdetét jelentik."
A kézműves bányászok kezdetleges módszereket alkalmaznak a kobalt kitermelésére, így a kongói ipari bányászat után a második legnagyobb kobaltforrás a világon.
Később kedden az Ásványbiztonsági Partnerség (MSP) is bejelentette, hogy megállapodást kötött a Gecamines-szel és a Japan Oil, Gas and Metals National Corporation-nel (JOGMEC). Az MSP egy több országot és az Európai Uniót magában foglaló multinacionális együttműködés, amelynek célja a globális ellátási láncba történő befektetés.
"Ez egy szándéknyilatkozat, amely felgyorsítja az európai és japán befektetéseket a Kongói Demokratikus Köztársaság bányászati ágazatában, és határozottan demonstrálja az MSP erőfeszítéseit a kritikus ásványi ellátási láncok biztonságának és diverzifikációjának biztosítására" - mondta Jose W. Fernandez, az Egyesült Államok energiaügyi miniszterhelyettese egy sajtótájékoztatón.